ทุกวันที่ 7 กรกฎาคม ของทุกปี ญี่ปุ่นจะมีเทศกาลหนึ่งที่เต็มไปด้วยกระดาษสีสดใสห้อยอยู่ตามกิ่งไผ่ พร้อมคำอธิษฐานของผู้คน เทศกาลนั้นคือ เทศกาลทานาบาตะ (七夕 – Tanabata) หรือที่เรียกว่า “เทศกาลแห่งดวงดาว” 

ทานาบาตะ คืออะไร?

Tanabata คือเทศกาลที่จัดขึ้นเพื่อระลึกถึงการพบกันปีละครั้งของคู่รักจากดวงดาวตามตำนานญี่ปุ่น

ตรงกับวันที่ 7 เดือน 7 โดยเชื่อกันว่าเป็นวันที่ดาวโอริฮิเมะและดาวฮิโกโบชิสามารถพบกันได้ หากท้องฟ้าแจ่มใสไม่มีฝนตก

ตำนานความรักของโอริฮิเมะและฮิโกโบชิ

เรื่องเล่ามีอยู่ว่า...

• โอริฮิเมะ (織姫) เป็นธิดาของเทพเจ้าแห่งสวรรค์ มีหน้าที่ทอผ้าอยู่ริมแม่น้ำสวรรค์

• ฮิโกโบชิ (彦星) เป็นชายเลี้ยงวัว ขยันและซื่อสัตย์

ทั้งสองตกหลุมรักกัน แต่เมื่อแต่งงานแล้วกลับละเลยหน้าที่ เทพเจ้าจึงโกรธและแยกทั้งคู่ไว้คนละฝั่งของแม่น้ำทางช้างเผือก (天の川 – Amanogawa)

อย่างไรก็ตาม เทพเจ้าสงสารจึงอนุญาตให้ทั้งสองพบกันปีละครั้งในคืนวันที่ 7 เดือน 7

ถ้าวันนั้นฝนตก เชื่อกันว่านกกางเขนจะมาสร้างสะพานให้ทั้งสองข้ามไปพบกัน

ทำไมต้องเขียนคำอธิษฐานแขวนต้นไผ่?

หนึ่งในกิจกรรมหลักของเทศกาลคือ
การเขียนคำอธิษฐานลงบนกระดาษสีเรียกว่า 短冊 (たんざく – Tanzaku) แล้วนำไปแขวนบนกิ่งไผ่

ความเชื่อคือ

คำอธิษฐานจะถูกส่งขึ้นไปถึงดวงดาว 

คำขอพรที่นิยม เช่น

• ขอให้สอบผ่าน

• ขอให้ประสบความสำเร็จ

• ขอให้ความรักสมหวัง